하노이 여행 (올드쿼터, 물가, 교통체증)
솔직히 저는 하노이를 가기 전까지 '베트남=저렴한 여행지'라는 공식만 머릿속에 있었습니다. 실제로 가보니 그 공식은 반만 맞았습니다. 분짜 한 그릇이 3,500원이라는 건 사실이지만, 그 이면에는 회색빛 하늘과 끊임없는 오토바이 경적 소리가 있었습니다. 하노이는 서울에서 약 2,700km 떨어진 동남아시아 최북단 도시로, 비행시간 4시간 반이면 도착할 수 있는 가까운 여행지입니다. 하지만 가깝다고 해서 편하다는 의미는 아니었습니다. 올드쿼터, 장점과 단점이 공존하는 공간 일반적으로 하노이 여행의 핵심은 올드쿼터(Old Quarter)라고 알려져 있는데, 제 경험상 이건 100% 사실입니다. 올드쿼터는 천년 전 베트남이 수도가 된 이래 꾸준히 상업구역 역할을 해온 유서 깊은 지역입니다. 여기서 올드쿼터란 하노이 호안끼엠 호수 북쪽에 위치한 구시가지로, 약 36개의 길로 이루어진 미로 같은 거리를 의미합니다. 페인트가 벗겨진 건물 벽, 녹슬고 부서진 간판들 사이로 사람들의 에너지가 넘쳐흐르는 모습은 제가 본 동남아시아 어느 도시에서도 느끼지 못한 독특한 매력이었습니다. 낮에는 활기찬 시장과 카페가, 밤에는 다양한 노점과 거리 음식이 어우러지면서 하나의 살아있는 박물관처럼 느껴졌습니다. 하지만 이 올드쿼터를 벗어나면 이야기가 달라집니다. 방콕의 경우 카오산, 왕궁 외에도 싸얌(Siam), 수쿰윗(Sukhumvit), 사톤(Sathorn) 같은 각기 다른 매력을 가진 부도심들이 있지만, 하노이는 올드쿼터와 그 주변을 벗어나면 관광 컨텐츠가 현저히 부족합니다. 롯데센터나 경남랜드마크 주변도 고층 빌딩이 있긴 하지만, 다른 동남아 도시들과 비교하면 평범한 수준이었습니다. 주말에는 올드쿼터의 상당 부분이 보행자 전용 도로로 운영되는데, 이때만큼은 정말 천국이었습니다. 오토바이 경적 소리 없이 거리를 걸으며 다양한 이벤트를 즐길 수 있었으니까요. 이런 올드쿼터의 존재 자체가 하노이 여행의 가장 큰 이유이자 장점이라고 생각합니다. 물가는 정말 저렴할까, 실제로 ...